罗马|曾是贵比黄金的硬通货，罗马拿它当军饷，现在2块钱一斤随便买老年|军饷|罗马|黄金|食盐|军队

所谓“硬通货”，就是无论在什么大背景下都能流通，它有两个突出特点，一个是受众群体广，另一个就是价值高。一般来说，金属都是很值钱的，比如金、银、铁，金银可以充当货币，铁能打造兵器，在近代以前，它们无一不是妥妥的硬通货。不过，历史上还有一种硬通货几乎和黄金等价，即使在乱世之中，它也是不可或缺的东西，罗马军队还曾拿它当过军饷。

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《说文》中有言：“天生者称卤，煮成者叫盐。”黄帝时期，有个叫夙沙的诸侯，他先以海水煮卤，然后再把卤煎成盐，有青、黄、白、黑、紫五色。因此，夙沙被视为海盐的鼻祖，后世尊他为“盐宗”。另外，在上世纪50年代，福建出土了一个煎盐器具，据考察，这是仰韶时期的产物。也就是说，起码在公元前3000年，中国人就已经开始用海水煮盐了。

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【罗马|曾是贵比黄金的硬通货，罗马拿它当军饷，现在2块钱一斤随便买】然而，海水煮盐毕竟是最原始的方法，不但劳时费力，出产率还不高，于是古人又开始寻找其他制盐之法。据《洛都赋》记载：“东有盐池，玉洁冰鲜，不劳煮，成之自然。”后来，随着湖盐、井盐和矿盐的相继问世，人们实现了脱离海水，在内陆地区制盐的愿望。不可否认的是，在古代，掌握了食盐，就相当于拥抱了财富，盐对农业社会的价值不亚于石油对工业社会的价值。

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《尚书》中有言：“若作和羹，尔惟盐梅。”古代没有鸡精、蚝油等调味品，所以咸味就是一道菜品中最不可或缺的味道。再者，食盐对古代人来说，就相当于现代的冰箱，它是保存食材的重要防腐原料，只要把一些鱼肉腌制入味，就能保存数月、甚至数年时间，与此同时，商人还能利用腌制品进行远距离的食品贸易。

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可是，正所谓“水能载舟，亦能覆舟”，虽说食盐与古代老百姓的生活息息相关，但是它带来的暴利也是十分恐怖的。《汉书》中有言：“吴煮东海之水为盐，以致富，国用饶足。”单单靠煮海盐这一个生意，吴国就国富民强了，而国库充盈之后，国家也可以借机发展军队，掠夺其他国家的地盘。所以说，食盐在古代的地位，不亚于一支战斗力极强的军队，一旦私盐贩子造反，后果将不堪设想，比如黄巢。
据《史记》记载，汉武帝是历史上第一个设立盐法的皇帝，他规定食盐只能官营，禁止私营，如有违反，就要割掉左脚趾。不过，也正是因为食盐的特殊性，才提供了中外贸易的可能。罗马帝国强盛时期，军队极为庞大，同时还掠夺了不少财富，对他们来说，唯一求而不得的，就是食盐。因此，每当罗马军队开拔，就有无数盐车从东方出发，奔向罗马的台伯河。

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在那个战争年代，罗马军队每次发军饷，都会捎带一部分食盐，薪水的英文单词salary就是由食盐的salt演变而来的。由此可见，食盐的价值已经与黄金不相上下了，无论在什么时期，它都是当之无愧的“硬通货”。不过，现在的食盐却十分廉价，2块钱就能买上一斤，虽说它仍是一种重要的调味料，但已经不是唯一了。